穰草时代

一座座金色的穰草堆，巨轮般地泊在村前村后的打谷场上，在儿时的秋冬季节里，是一道乡村风景。穰草虽贱，却是耕牛越冬的好饲料，因此，穰草堆又叫牛草堆。有了一个大穰草堆子，那些劳作了一年的耕牛，就可以衣丰食足地过年，庄稼人的心也就逸当了。大草堆子上的穰草，村民们是舍不得用来烧灶的，而那时家家人口多，户户缺柴禾，守着穰草没柴烧怎么办呢？大伙儿年年冬腊月里拉纤摇橹去百里之外的大丰县，下东海滩割茅草。风餐露宿，千般辛苦，为的是省下穰草好喂牛。牛是农家宝啊！

穰草就是稻草，但稻草又不皆谓之穰草。唯有那些被牛拉着的碌碡 反复碾过的，纷乱蓬松而又柔软的稻草，才够称之为穰草。碌碡 者，石磙子也，乃一古老农具。老家稻场上那几只碌碡 ，表面凿有凹槽，呈青蓝色，不知何年何山出，反正上了年纪，颇有沧桑感。石磙子农闲时沉默在仓库的旮旯 里，待秋阳高照，管仓库的大表叔找来那把生了锈的斧头，敲敲削削，整理好碌碡两端的木轴，系上缰绳， 碌碡便跟着莽牛的屁股，“吱嘎、吱嘎”一路小唱。当此时，明月初上，星光闪烁。厚厚一场的新稻们挨挨挤挤的睡着了，一如那些栽种它们的乡村婆娘，任凭火爆脾气的丈夫锤打而初衷不改，也心甘情愿的任碌碡辗来辗去，只发出些“沙啦、沙啦”的梦吟。一会儿，打场的石哥哥和起那悠远的牛号子，这深秋的夜曲，已经全无了秋虫们的呻吟。这劳动愉悦的秋歌 ,连同熟透了的稻香草香，泥土芳香，露珠清香，汗水醇香，弥漫了整个村庄，弥漫了整个八月的夜。

晒穰草是件轻松活，一般是老人和吾辈半劳力的事儿。穰草满场，人在草上走，轻步慢移如涉水，稍不留神，步子快了点，就有被拌倒的可能。拌倒了也不要紧，在阳光里打个滚，穰草会溢你一身淡淡的青草香，令你神怡，只怕你还舍不得即刻爬起来呢。堆穰草则是一种颇要技巧的农活。有把蛮力的青年人不一定做得来，他们往往只能在地面往空中叉草，卖卖力气。能拿小叉子上草堆的，都是些谙行的老把。堆穰草，结顶的坡度难掌握。过陡，则不稳；过缓，则削水慢，易烂草。草堆上的行家们也容易为此争执一番。而妇女们呢，此时，则在草堆旁“叽叽喳喳”地搞穰草要子。草要字就是如膀子粗的单股穰草索，待妇女们用长长的草要字编好一张大网时，“空中”的男人们已结好草堆顶，正做着手势让她们将网传上去，网在草堆顶上，以防“八月秋高风怒号”，卷我“堆上”三重茅。草网子网好了，小孩子们从地面仰望堆顶，高大的穰草堆巍巍然。这时，挺立其上的老队长，一改平常的木讷，禁不住大声宣布：杀猪一条，今晚碰头。于是，一大锅青菜红烧肉，一大锅白米饭，外加一锅猪血子烧豆腐，全队男女劳力一人一大碗，均而匀之。除了过年，一年能过几回这样的好日子！小伙子们三扒两咽，就又去铲锅巴了。家里有小孩子的妇女们呢，只吃半碗，推说吃饱了，留半碗用方巾一扎，拎回家去，叫醒梦中的乖乖，让其也美餐一顿，然后接着去做他们的美梦。穰草还是冬季农家保暖的好材料。那时的农村，生活简朴，一张芦席度夏秋，到了冬天，便弓穰草 。即使过年结婚娶新娘子，也就是一床穰草，一张朴席，一条花被。贫贱夫妻，恩恩爱爱，小两口子，十月怀胎，到了新秋再铺镶草时,照样抱出一个白白胖胖的大小子,让奶奶一脸阳光,合不扰嘴.

穰草堆子又是乡下孩子们冬夜扮家家、捉迷藏的好去处。晚饭喝粥的碗一撂，在黄昏相约的几个孩子们，便踩着月色，遛到场头大草堆子旁，逮麻雀子，捉迷藏，玩得疯疯颠颠，不知天光几何。直到月牙西沉，直到各人家中的洋油灯尽光微，有心细的妈妈想起了自己的孩子。于是站在村前杨树下，对着场头大草堆喊一嗓子“阿狗”、“阿锁”。于是一个个小黑点，才依依不舍地从草堆的影子里钻出来。“踢笃，踢笃”地遛回家。蓬着一头的镶草屑子弓进被窝,一觉睡到大天亮。

穰草喂牛，耕牛犁地，地生稻菽，稻草又喂牛。这种看似浅显，实则深奥的农耕生态链，是上苍的昭示，还是祖先们大智若愚的结晶？如今，我们的家乡耕牛已经少见了，穰草和大穰草堆子也鲜有了。甚至连脱粒机吐出来的稻草，人们也懒得去拾掇，一炬了之。除了少数年老者还固守着“草梦思”外，你偶尔和孩子们谈些耕牛和镶草的事儿，他们准会一脸困惑，而我却难以忘却，那一根根储满阳光的镶草和镶草般卑微的父老乡亲。