伯兮侯外传

新西南王，伯兮侯者，乃大西汉朝薄太后之宗裔也。伯兮氏族，世代显贵，已历二千余年。伯兮皇考，乃前朝伯副宰也，其性之刚烈，有如火中之爆竹，出膛之飞弹。每与先皇议事，亦不饰辞色，故屡遭沉浮之变，平生极不称意。伯兮侯之秉性最肖其父。而有所异者，盖伯兮侯少时聪慧卓荦有过其父。公侯伯子与之交，无不颔首赞曰：“此奇男也！”故加冠之年，被举异材，入国子监。

及学成，适逢皇主更迭。莅朝新君，欲开关延商，以贸富国。却常惩于无称意寺郎堪承大任，时任宰辅融济丞相亦为之忧。一日，新主与融济丞相闲聊又及此事，只见融济眉头微蹙，思虑片刻，即脱口而答曰：“陛下视伯兮者何？”新主亦凝神片刻，曰：“可试之以日。不然，则更之。”

旬日之内，伯兮奉旨，肩承通商寺郎。走马伊始，适逢帝国与外夷霸主弥利尖国通商不睦。前寺郎因口讷于言，屡遭对手欺凌，帝国之财货亦任其攫掠，朝野上下皆无应对良策。值此危急存亡之秋，伯兮氏亦如闲庭信步，面无畏难之色，茶余饭后，常作深入调研，与其幕僚推因索果，凝智擘画。方寸即定，伯兮氏遂大刀阔斧，先整肃衙门，再智勇接敌。他日，弥利尖国通商寺郎涉水复来议商。入岸，即见帝国通商衙门已易新主，其人相貌魁伟，双目如烛，久视之，则英气逼人。议谈未张，敌寺郎即心生怯意，觉今之对手亦非往昔。稍后，议谈新张，敌之方寸即乱。议之酣，敌之寺郎徒能倚仗国势，乱语胡言；伯兮氏亦镇静如常，据理严词以驳。其言如悬河直下，摄魄夺心。数十群酋，皆瞠目结舌，无言以应。经此一役，帝国颜面尽数挽回，强敌挟国势掠我财货之心逢此挫败，历久不兴。吾帝国以贸富国之业，亦渐入坦途。陛下闻之，大赞融济曰：“此宰辅之功也。”陛下之赞，融济倍感诧异，曰：“此伯兮氏之力，何为臣之功也？”上复曰：“皆爱卿举荐得人矣！”举国闻之，亦弹冠相庆。

又数年，帝国西南，豪强并起，欺民掠物者，不绝于途。民不堪其辱，顿生哗变。朝廷几番弹压，亦如风之扑火，反成燎燃。值此乱象，朝廷内外谈西南而色变，满朝文武望西南而逡巡。上与宰辅夙兴夜叹，苦无平息良策。俄顷，双双皆抑郁而退。

新皇登临，即召朝野谋臣，共商平西大计。然，议来论去，皆无妙策。上亦无计可施，遂张榜求贤。旬月之内，皇榜张处，无一人以揭临。上闻之忿然，复出新招，集在朝四品又以上大员聚室而谋，并当众诏曰：“举天之下，有助寡人定西南者，无论贫贱，遂封侯，世代相袭。”此诏虽施恩甚隆，然应者寥寥。察之，且皆无一能者。

为此，新皇猴急挠心，食不甘味，睡不安寝。兵部寺郎并前西南王闻之，顿生怜主之意，共商可荐之人。计定，二人乘夜前去面君。君臣礼毕，寺郎即附耳低语新皇，曰：“陛下知先朝通商寺郎否？”新皇曰：“略知一二，愿闻其详。”闻言，前西南王大步趋前，高声跪奏曰:“老臣偕寺郎所荐之人早有政声，况幼时承父垂教，亦知兵略。从其平息先朝与弥利尖国商贸纠纷一案，可知其处事果决干练。陛下欲定西南，无人出其右。”兵部寺郎亦拂袖长跪曰：“其人如西南王所言，临危不乱，处事精明，可堪大用。”此时，寺郎以目偷窥新皇，见上愁眉稍舒，复大胆进言曰：“此人亦有一癖，不知陛下能容否？”新皇闻之亦惊，曰：“何癖？爱卿不妨道来。”寺郎得旨，俨如唧唧自语，曰：“此人肖父，恃才傲物，不可屈就。”闻罢，新皇不禁龙颜大悦，朗声笑道：“无妨，无妨。旦日，召其来朝，盛典相迎，赐‘伯兮侯’。既日，赴西南。”

伯兮侯受封罢，遂马不停蹄，携家带小，风雨兼程急赴西南。

初上任，西南之地乱象丛生，官匪一气，强抢豪夺之徒不绝于市，喊冤叫屈之声充斥于耳。一日，伯兮侯独立于大厅，怅然良久，双拳紧攥，切齿恨声曰：“不除此痈疽腐恶，吾誓不为人！”

为厘清乱象之源，伯兮侯率其亲信，微服简从，走街串巷，察民怨、访民情。仅数日，即深察端倪。为止息民怨，振肃朝纲，伯兮侯颁新令，行重典，收恶吏于典狱，抑豪强于闹市，惩无赖于朝堂，抚民心于治下。不及周年，遂拘西南首恶，旧大理寺臣温烊于治所，翌日，斩于市。方斩之时，万民空巷，人神共庆。自此，西南之风为之焕然。为计之久远，伯兮侯遂将北国酷吏辽州府通判黄泥囷速调西南，职掌大理寺。

恶吏已除，豪强遁迹，民心趋安。伯兮侯遂转治民生，设医院、兴学校、通商贸、办制造。侯府衙门之内，力倡清廉惠民之新风；西南绝域之地，力推先王立国之善政。一时之间，西南一域，腐恶绝迹，政通人和，万象更新。其辖下数万万民众颔首称颂，皆呼：“侯爷千岁！”

然则，当伯兮侯勤政务，均贫富，惠万民，疏忽于勾连天听之时，不虞新任寺臣早怀不轨，忘恩背义，上秉奸佞之意，暗中制造祸乱，栽赃于伯兮侯，借机挑拨朝内重臣与侯爷之矛盾。陛下闻之，亦缄其口，畔其约，欲除之而后快。

俄顷间，伯兮侯官夺爵灭。朝野上下，口诛笔伐，词锋直指伯兮侯。普天之下，皆知伯兮侯冤之，枉之。满朝文武，竟无一人为之辩。

呜呼！伯兮氏族，有功于朝廷，世代公卿显爵，历久不衰。时尽千年，家风依旧。至伯兮侯，承先世遗风，公忠体国，一心惠民。为国积利，苦心焦虑；为民惩恶，披肝沥胆。然，最可悲者——当国之危，上下相求，惟有伯兮最贤；国之宁，朝野相弃，惟伯兮最最不肖。

哀哉！人称盛世，钦封王侯，竟为宵小所陷，身困瀛台。泱泱帝国，文臣千口，武将历万，明知伯兮侯之冤，竟噤口寒蝉，无人为辩。处此之世，王公蒙冤有口莫辩，一介平民如其奈何？

朗朗乾坤，公之不存，于私为甚！此国之幸乎? 民之幸乎？

二零一二年五月