稻之旅──绿意深基

回忆童年往事，家乡的农耕记忆，总会在脑海中迅速翻页，虽然时光业已久远，但是记忆却仍清新……

小时候，家里田边的空地上，每年总会种一些一年生的木本植物，叫作“田菁”。高度大约三公尺左右，开黄色小花，结长条形荚果，荚果长约十公分左右，形状颇似绿豆荚，而其内种子也真的很像绿豆，只是不能食用，有苦涩味。栽种这种作物，不仅可采收种子，其枝体也可作为柴火之用。

在准备栽种稻子之前的一个月左右，父亲会在田地上撒种田菁。这种田菁属于旱作植物，由于水分需求少，又成长快速，并能有效地抑制杂草生长，因此是一种相当优质的绿肥植物。幼小的田菁木质化低，整株柔软又呈绿色，微风过处，绿波千顷，整片田野顿时绽放出无限的绿意生机。

整地翻土，这些高约一公尺左右的鲜嫩绿肥植物，便会连根带叶整株被犁翻埋入土中。引水灌溉之后，这些田菁便会在泥水中逐渐腐烂，成为秧苗发展的有机基肥。当然，在整个秧苗成长的过程中，除了依赖这些绿肥提供所需的养分之外，为了维持秧苗最佳成长状态之考虑，仍须依其叶子鲜绿的程度，适时补充必要的化学肥料。

基本上，对植物的成长而言，基肥的肥力较为缓慢，但却可维持一段较长久的时间。化学肥料的效力，虽可很迅速但却不能持久，而且如果大量使用的话，反而容易造成土壤酸化，抑制了植物根部的生长。因此，如何在这两种不同性质的肥料中，取得有效的均衡点，则就有赖于农人的经验与睿智了。

对稻子的成长而言，养分提供的过量与不及，皆会有其不利的影响。我们比较容易了解养分不足时，对秧苗发展所产生的祸害；但却未必知晓养分过多，也会对稻子的收成造成不利的影响。事实上，肥力过剩，会使秧苗超速发展，而形成所谓的“发疯”现象，以致于将来无法抽穗结稻。因此，在平常就必须将这些高出一般秧苗甚多的病态秧苗，忍痛予以拔除。因为这些成长特异的稻子，其根系发展特别繁密绵展，会刻意将周遭土壤的养分快速吸收，导致影响了旁边秧苗的正常生长。

厚培根基，千顷田菁扬绿波；心植绿意，无限睿智敷秧苗。以经验辅育新秧，用爱心栽培稻穗，在快与慢、爱与给之中，厚植有机基础，减少化学肥料使用，似乎才是有效栽培水稻之正途。而这些睿智的抉择，则有赖平素经验与智慧的累积。

终究，缺乏关怀，固然无法培育人才；但是，没有节制的爱心，却也往往将会适得其反。水稻栽培如此，其实教育也是一样……