放 羊 倌

每个村里都有几个放羊倌，小村一两个，大村三四个。我们村较偏较小，两个就够了。虽说同样都是受苦人，放羊却不是个好营生。村里人常教训自家小孩：“再不好好念书，就让你放羊去。”放羊倌算是村人眼中最没本事的人了。

但在小时候的我的眼中，他们算是偶像级的人物为我所崇拜。每天早晨看见他们背抄着手，低着头，叼着烟，挎着放羊鞭，领着咩咩乱叫的羊群，从我家门前经过时，我都会目送他们很远。我常想象着像他们一样，在蓝天白云下悠哉游哉地踱着小步、哼着小曲、满面笑容、无拘无束的生活着。但夏天除外，那鬼天气能把人热死，就是热不死也得脱层皮。连那最爱瞎窜的狗儿都懒得动弹，只是闭着眼睛伸着长舌趴在阴凉地上，更不用说每天都早出晚归的放羊倌了。夏天，该是他们最讨厌的季节。

然而，对于我们小孩来说，却是又爱又恨。爱的是有那漫长的暑假可以任意挥霍，恨的是那又热又闷的天气。可是，一想到那漫长的暑假可以做那无数的趣事，我的口水都能淹死一窝蚂蚁了。

盛夏，正是万物生长，生机勃勃的时节，也是我们小孩一年之中最逍遥自在的时刻。摸鱼儿、掏雀儿、煮玉茭、烤蚂蚱、偷西瓜、摘杏儿、捏泥人、磨砖头……哪个农村小孩敢说自己没做过呢？至于老师留的一大堆暑假作业，早就一股脑抛到脚后根了，没日没夜的玩都嫌不够，哪还有时间做你的作业。要是运气好的话，哪个村里死个人，那就有好戏看了，耍孩晋剧二人台看都看不完，冰棍雪糕江米团咋吃都不厌。

我最喜欢放暑假去姥姥家玩，一是因为有很多表兄弟，玩得痛快；二就是姥姥村离桑干大河更近一些。我们村的小浑河水浅鱼小，耍个水连肚皮都淹不了；大河水深鱼多，玩起来也尽兴。但大人们却常常扫我们的兴。

“甭介大晌午的到大河耍水，让淹死鬼缠住你就不跳了。”

真是让人黑眼，你以为说这样的鬼话吓唬三岁小孩吗？告诉你们，越是危险刺激的地方，才越能激起我们的好奇心。

姥姥村口原先有条河堤，后来河水改道，堤也就废弃了，只留下一段残缺的石基，还有那一汪如同碧玉的绿水，在炎热酷暑中闪烁着诱人的光芒。大表哥常领着我还有他的放牛伙伴，来这里放牛耍水。

大表哥最会扎猛子，在水下憋气的时间属他最长。志刚最会跳水，他最骄傲的就是从桑干河大桥上跳到大河里。二利胆最小，却最爱逞能，吵吵着要给我们表演跳水，站在堤上摇来摇去就是不下。志刚朝我们挤挤眼睛，悄悄地从堤后绕过去，上去就是一脚。只听一声惨叫，二利就手舞足蹈地栽进水里。等他从水里站起，脸也白了，话也不会说，只是一个劲地咳嗽抹眼泪，边哭边骂着：“你妈的……。”看那他那狼狈样，我们笑得肚子都疼。正笑着，表哥却扎了个猛子下去，抓出一把黑泥，朝着背对我们站着不动的小旦摔了过去，嘴里骂着：

“这个小圪泡，要尿到河沿上尿去。再你妈的尿河里，看我不骟了你。”

稍缓过来的二利一听这话，又不住地唾骂着，直把小旦祖宗八代骂了个遍。小旦也不甘示弱，两人一个在岸上，一个在河里，互相对骂起来。我们又被他们逗得眼泪直流。

耍水也是一项体力活，身体是凉快了，肚子却饿了，口渴得也厉害。大家正商量着去哪偷些瓜吃，刚从南边过来的小表弟跑着对我喊道：

“宏宏岗，那边有个老汉叫你呢，说是你大爷。”

我想我只有一个老爹，从哪又钻出个大爷来。大家就一起站在河堤上向南边望去。果然有一个五十岁左右的老汉正低着头，摇晃着矮胖的身子向这边走来。

毒日头晒在我们的光脊背上都觉得生疼，而他却还套着一件发黑的秋衣。头上的那顶破前进帽，不知多少年没洗，已经分辨不出当初颜色了。他的又老又黑的手里提着自己的旧蓝布褂，鼓鼓的样子，像是装着香瓜。

等他走到我们跟前，一股夹杂着香瓜味和羊膻气的气味扑鼻而来。等他把衣兜子解开，几个嫩黄的大香瓜扑愣愣滚出来的时候，大家的眼都直了。他把香瓜用褂子一个个地擦干净，又一个个地递给我们，等分完了，他就掏出纸烟，坐在河堤上吃起来。

香瓜的美味又给我们注入了新的活力，大家你一言我一语地和“我的大爷”拉呱起来。

“您在站放了多少年啦？”

“哎……早忘啦。”他沉思了一下，还是想不起来。

“那原先做啥？”

“当兵打仗。”

“真的假的？”大家都来了兴趣，连瓜也不吃了。

他似乎并不愿回答这无聊的问题，仍是低着头吃烟。

“日本鬼子吗？”大表哥继续问道。

“嗯。”他头也不抬。

“跟谁？”“贺龙。”

“美国鬼子呢？”“嗯”

“跟谁？”“贺龙。”

我们一起笑了，“你哄人呢。”

他有些生气，抬起头不耐烦地叫着：“贺龙嘛贺龙，愿信不信。”

一直蹲在旁边默不作声的二利突然冒出一句：“那您也是立过汗马功劳的人呀！”“汗马功劳”这样文绉绉的成语从二利嘴里说出来，又惹得我们哈哈大笑，连羊倌大爷也笑了，露出一嘴黄牙。

在姥姥家玩了二十多天，我就被母亲催回了家，她又要拿那一大堆作业来烦我了。这些女人们啊，除了管小孩就是拉家常，我倒宁愿她们每天拉家常，瞎倒闲。不知哪一天，母亲又倒闲起放羊的。我也来了兴趣，就插嘴问道：“妈，那个放羊老汉真是我大爷？”

母亲一时满头雾水，迷惑地问道：“哪个放羊老汉？”

我急了：“还能哪个，就你们刚才说的那个。”

母亲想了想，笑了：“哦，四老牛啊。嗯，就是，那是你本家大爷。”

本家是个啥意思，我也闹不机明，或许往上数个三五代，都是一个妈出来的吧。母亲看我发呆，继续说着：“你那个大爷小那会就不好好念书，长大就短放羊了，连老婆也娶不上，打一辈子光棍。”

一听到母亲的金箍咒，我就头疼了。为了替我大爷鸣不平，我只能忍着，继续和她们嚷着：“哪打光棍了，人家有老婆呢！”

“噫，那四川侉子在也在不住，是个男人就能领走，没本事的男人才要那呢。”这下她们可联合起来对付我了。

我才不愿理她们呢，我还准备和我大爷学学怎么放羊，尤其是怎么响鞭子。

没过几天，村里人就开始叫或开了，说是“大倌的老婆跟着二倌跑了。”，也就是我放羊大爷的老婆和另一个跟他一起放羊的人私奔了。这真是有意思，想起我那“大妈”，我就想起《白雪公主》里面的老巫婆。至于那个二倌，是个外地人，个子倒挺高，人也瘦，和我大爷一样老是低着个头。二倌没处住，就在我大爷家住上了，或许也是日久生情，两人就老鸹不嫌猪黑地过上了。我想，要是我大爷知道会发生这种事，还会不会再引狼入室？

这其实只是一件很小的事情，真正重要的是一个羊倌老婆被另一个羊倌拐跑，村里就少了个羊倌，这才是大事。在村干部的集体讨论下，决定由村西头的小社担负起这项关乎全村百来头羊温饱问题的重任。

小社就是大人们常说的“从小不好好念书，长大去放羊”的典型。他约摸十六七岁，个子挺高，眼睛却很小，也总戴着一顶旧前进帽，穿着旧蓝布褂，嘴里常叼着半截官厅烟，不烫到嘴都不舍得往下拿。

大人们常和小社开玩笑，“小社，放羊好不好？”

“还行哇，那么比种地苦轻点。”小社腼腆地笑了笑。

“那你就放羊啊，不思谋点别的？”

“谁说的，以后还要娶媳妇呢！”小社很认真地大声说着。

大人们就满脸鬼样，“那娶媳妇做啥呀？”

“能做啥，生孩子。”“生孩子做啥？”

“念书考大学。”“哎，咋不放羊呢？”

“你孩子才放羊呢？”“哎，你不是说的放羊挺好吗？”

小社就有些恼了，支支吾吾地不知说什么好，半天才说话：“我、我那是我，我孩子放羊就不好了。”大人们又一起笑了，小社也眯着眼睛呵呵地笑了。

因为羊场离我家不远，他就瞅着村人们送羊的时间来找我们打扑克。他只会玩个捉红三，却总是输。但玩起老虎吃羊，他就真是如有神助。这让我很怀疑是不是每个放羊倌都很会玩老虎吃羊？他们到外面放羊是不是也会瞅空相互切磋琢磨？但这同他的响鞭比起来那又是小巫见大巫了。

“好羊倌是啥样的，知道吗？”小社将手中的放羊鞭临空一振，就像是大半夜响了个大麻炮一样。“一要鞭响，二要眼好，三还要手脚快。”

我笑了笑，“这是做啥呀？又是眼又是脚的，偷人吗？”

他却一本正经的样子，“哎，那要是眼不好，连几个羊都数不机明，哪天丢了也不知道。手脚不快，羊跑了也段不上，干坑没闹。那丢了羊还得我们赔呢！”

我见他说得很在理，继续问道：“那你们放羊倌肯定最怕夏天吧。”

小社用力摇了摇头，说道：“哪有，夏天才好呢，草又多水又足，那羊们都吃得肚子圆乎乎的。”

想不到放羊也有这么多门道，这就更让我立志要当个好羊倌。为了早日实现愿望，我向小社虚心求教，先从响鞭子学起。可惜学了半天，打出的鞭子也总像是放了一个屁。于是，我又到羊场练习数羊，我盯着羊，羊看着我，半天过去了，眼都花了，还是没数机明到底多少头羊。但我并不气馁，还是坚持学习，期待着有一天加入放羊的队伍。

夏天，也是剪羊毛的季节，我的放羊大爷就是剪羊毛的好手。这一天，天高气爽，凉风习习，村人们聚在大杨树下看大爷剪羊毛。羊儿被捆着四条腿，横放在地上，一动不动，大眼睛一会看看这，一会看看那，似乎也正享受着难得的清凉。

听着剪刀清脆的镲镲声，看着羊儿洁白的身体，我的心跳不禁地加速起来，是时候说出我的愿望了。我鼓足勇气，对着大爷轻声说道：“那个，大爷，我明天跟你放羊哇。”

大爷似乎没听清，抬起头看看我，又看看小社，一脸茫然。小社笑得眼睛都没了，“人家宏宏不想念书，就想放羊呢。”他一笑，村人们也全都笑了，大爷更是笑得满脸皱纹都挤在了一块，连躺在地上的羊儿都咩咩地叫唤着。

我怒了，满脸通红，怎么？我一个语数双百，德智体美劳全面发展的三好学生，想做一个放羊倌，难道是一件很丢脸的事吗？

然而，他们只是笑，我又气又羞，一口气跑回了家，把家里的放羊鞭全都折断，心里叫着，谁要是再想放羊，谁就不是人。

多年后，当我从煤校毕业，成为一名工人时，仍然会想起当时自己的傻样。就在前几个星期，我休息回家，看母亲又把羊赶出家门，托人往羊场送。我就一下想起我的放羊大爷，还有小社。

母亲说，你那个大爷早就不在咱们村住了，又娶了个女人，入到人家们村了，又在那儿放羊呢。我笑了笑，又问起小社，原来他的儿子都快中学毕业了。