我的私塾童年
在我回忆童年的梦境里，最难忘的，是我读私塾的日子。私塾是三间土墙的草屋，座落在老城隍庙的旁边，城隍庙早已湮没在岁月的尘埃里。那里也只不过是一处废墟，只看见残留在荒草丛中一些破碎的砖瓦和斑驳的石墩。只是从老人的故事知道这里原来是座城隍庙。时常津津有味地分享他们岁月深处的故事，那时杏花村酒厂也在旁边，私塾四周零乱的长着几株桃树，紧挨在私墪的后面是一座低矮的小山丘，山上全是桃树，每当春天来的时候，满山桃花盛开，因此人们都称之为“桃花山”。是小城人所共知的地方。
我就是在这个私塾启蒙的，这里可没有鲁迅少年读书时的“三味书屋”那样的景致，但常有桃花相伴，也很快乐。入学也不拜孔子像，老先生也不穿长衫。私塾的房顶是用稻草盖的，四周的墙壁用泥巴筑起来的，我们都亲切喊它“桃花山草堂”。那两扇木门上贴着一副对联：“万里东风临故国；满园花朵发新容”。多少年对联上的文字从未更换过。
私塾的老先生是湖北阴山人，讲话带着浓重的湖北口音，他是我的姨父。六岁那年，一个春天的早晨，我母亲牵着我手，把我送到姨父家的私塾里开知识，读《百家姓》、·《三字经》、《千家诗》。在这里我不必交学费，中午我还可以在姨父家吃中饭。私塾里三十几个同学，大小不一，有刚来的，也有读了三四年的，坐在一起，读不样的课本。在私塾里，先生是从不教我们学拼音的，整天是摇头晃脑的读书，以至到今天《百家姓》、《三字经》我还能背上一段。可是拼音至今还不会。
在这里上学，如果有同学背不出当天学的课文，是要被先生打手心的，把手放在桌上，手心朝上，任凭老师打也不许把手缩回去。打手心用的是一把木尺，平时不用的时候就高悬在墙上，我们都很敬畏的望着它，担心有一天自己也许会挨打。在有同学挨打的时候，师母总是跑出来为他们讨饶。我从没有被打过手心，这并不是因为先生是我的姨父，而是，我每次都认真地去读，在先生面前先背好课文。这时候，先生就叫还没有背好的同学，在我这里背，我的同桌二宝他也经常在我的面前背书，我至今还记得，他在背书时晃悠着小脑袋的可笑情景，他的父亲是杀猪的，家里的日很滋润，后来听说他当了一所中学的校长。
在私塾读书的那些日子里有一次，在一个夏日的午后，天黑得象锅底一样，接着是狂风暴雨，私塾房顶上的稻草，被狂风卷起抛向天空，又纷纷扬扬的飘向无边的圹野，我们许多小同学吓得大哭起来，一窝蜂钻到桌子低下，有几个大一点的孩子，拥抱着把我们围在中间。先生大声喊着：“别害怕，是“龙过峡”快躲到桌子下面”，其实这就是龙卷风经过这里。把屋顶掀了个大洞，暴雨从被掀开的屋顶，像瓢泼似的浇在我们的身上，我第一次感受到大自然给人类带来的恐惧。并深切地体会杜甫《茅屋为秋雨所破歌》里他所经历的困境。
我姨父全家都是虔诚的天主教徒，在草堂的内屋土墙上就挂着一幅圣母像，我时常看见姨母跪在圣母像前，念着圣经，虔敬的让人感动。姨母是一双小脚，脚小得只有棕子般大，但她走起路却很快，我不知道她走路是否很吃力？人长得很瘦小，但却很精明，恰如九斤老太一般，她喜欢抽烟，我时常为她去杂货店买那种九分钱一包的“大铁桥”香烟。而我的姨父却烟酒不沾。
在私塾里，同学们都惧怕先生，喜欢师母。喜欢师母讲些动人的故事：“孔融让梨”、“孟母三迁”。她虽然文化不高，却告诉我们许多做人的道理，时常说：“玉不琢不成器”、“人不学不知义”。虽然这些先生已经讲过，但从她的嘴里说出，却更加地动听。
在私塾读书的日子里，最使我难忘的一件事：是一个大我两岁的同学根旺，在家里他是老大，他的头上有瘌痢，平时许多同学拿他开玩笑，说他“电灯泡”，他也不计较，还是和同学们在一起玩。一个放学后的傍晚，他和两个同学到清溪河去游泳，那时河里正是发大水，他不幸溺水离开了我们，同学们很难过，少了他，私塾冷清了许多。他的坐位也一直空荡荡的留在那里很久。
春天的时候，桃花山的桃树开得粉红，草堂外的竹篱笆爬满了牵牛花，草丛里蝈蝈和树梢头上的知了鸣奏着好听的曲子。先生在草堂外，城隍庙的废墟上开出几块菜地，栽着西红柿和黄瓜，春色浸润着小小的私塾也浸润着孩子们的童心。我在私塾读了两年，后来转到官学，从三年级开始读起，一直读完小学，家境贫寒就停学了。我总共只读了两年私学四年官学。文革前我姨父的私塾就关闭了，但它留给我的回忆却难以抹去。有许多良好品德是在私塾里养成的。
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