三只羊的爱

岁月抹不掉忧伤的童年，记忆剪不断重愁的过去，虽然漂泊他乡，但是闲暇之余总是要回到故乡，看看故乡的山水，想想远去的从前。

秋日里， 故乡的小山上，羊群的最后面是一只瘸腿、干瘦的老羊，后面跟着两只同样瘦骨嶙峋的小羊，这两只小羊缠着母亲，可能要吃奶，但一瘸一拐的老羊根本没停下，直往前跑。这两只小羊不理解地追着母亲，到了一棵树边，瘸腿老羊倚在树边露出它干涩的乳房等着小羊来吮吸。看到此情此景，我也想起了我的三只羊。

我的故乡在沂蒙山区的一个小村，没有“小桥流水人家”的恬静，倒有“枯藤老树昏鸦”的凄凉，一条小河时而断流，一座小山时常光秃，山间的梯田只能靠天吃饭，遇到旱年，田间都要防火——半干的秧苗随时都要着火。父亲在外地工作，母亲一个人拉扯着我和妹妹。尽管母亲勤劳、智慧，但是一样被生活的艰辛愁锁了眉，被生活的重担压弯了腰。

五岁那年，我和小伙伴们在山间玩耍，忽然看到我村二蛋的羊群，就跑了过去，看着洁白温顺的小羊羔顿时对其恋恋不舍，回家便哭喊着要母亲给我买一只小羊。出乎我意料的是母亲很快就答应了，要知道那时买一只小羊要六七元钱，相当于一家农村人一两个月的生活费。

在我的眼里小羊羔就是一个玩具，起初充满了好奇，昼夜相伴，但是五月熟麦子的太阳把我稚嫩的脸蛋烤得发紫，也把我喜欢小羊的热情烤枯萎了，没几天我就不想去放羊了。母亲非常生气，扬起巴掌要打我：“花了7块多钱买的，你不去放（羊）怎么办……”但是扬起的巴掌又慢慢放下了：“好孩子，你好好地去放羊，到了中秋节这只羊就可以卖20多元了，可以给你买月饼，过年你就可以穿新衣服了……”母亲劝慰的话说了很多，但是五岁的我根本听不进也听不懂，只是惧怕母亲的巴掌，牵着羊不情愿地挪向山间。到了山间，把羊撒在草地上，仇恨地打它几石头，就和小伙伴们一起玩。

快乐的时光总是短暂的，不知不觉天黑了，我才想起我的小羊。一看，不见了，这怎么敢回家呢？或许现在的孩子不会理解我当时就的惧怕，那时的孩子丢了这么大的一件东西是绝对没有胆量回家的。虽然当时不太懂事，不太明白母亲给我买羊的用意，但也隐约知道丢了这只羊就好比挖掉了母亲一块肉。我就哭喊着漫山遍野找小羊羔。不知围着山转了多少圈，不知哭着喊了多少声，夜已黑的沉甸甸的，我这个五岁的孩子早已没有了方向，望望四周，全是惧怕，歇斯底里地喊着“妈妈！”。忽然感觉身后传说中的鬼也在跟着我，我撒腿就跑，也不知跑向何方，只是在逃脱恐惧。不知跑了多久，也不知在山上山下又转了多少圈，大约是深夜了，我终于看到一丝亮光，我就向着那亮光跑去。跑近了，渐渐看清了，那就是我家！我当时弄不明白全村为什么只有我家有灯光，只是坚定地往家跑，跑到家门口就“扑通”倒在地上，一把把住了门槛，黑夜的恐惧顿时消失了，那一刻，我懂得了什么叫“家”。

逃脱了夜的恐惧，又想起了丢羊的责任，不知妈妈会怎么处置我。但是妈妈和妹妹都没在家，五岁的我那时还纳闷妈妈为什么没在家。天快亮时，妈妈才抱着两岁的妹妹回来，嗓子已经哑了，看到我，泪哗哗地流下来，把我搂在怀里，许久。我哭喊着告诉了妈妈丢羊的消息，妈妈没有我想象中的大发雷霆，只是搂得我更紧，啜泣声更大。

第二只羊是我九岁那年妈妈买的。暑假，妈妈就把这只羊交给了我。这时的我已经懂事：这只羊不是妈妈送给我的玩具，而是让我把羊养大补贴家用的。但是那时的我似乎已经给自己定下了人生目标：走出大山。书本是农民的孩子走出大山的唯一通道，尽管是暑假，我还是躲在家里看书，不愿上山放羊。因为母亲都是一早就去田间劳动，直到傍晚才回来，我就骗母亲说天天去放羊，实际上躲在家里看书。终于有一天，母亲发现了，以为我懒得干活，怒火冲天，拾起一根棍子使劲地抽打着我的后背，边打边训斥：“你怎么这么懒！以后还敢懒吗？你这愁干活的毛病能改吗？懒汉就是穷汉，知道吗！”一顿棍棒，把我的后背打得隐隐出血，我望着那只给我招来棍棒的羊，心中有说不出的仇恨。

晚上，我对妈妈的气还没有消，不屑和她说话，早躺下了，但是后背的疼痛使我难以入睡，只是闭着眼睛，委屈极了。这时母亲轻轻抚摸着我的头，或许他看到了我后背的伤，吧嗒吧嗒地掉眼泪。多年以后我才明白：从没有走出过大山、没有上过学的母亲，他对儿子的教育目标就是把儿子教育成一个勤劳的人，她的教育方式就是棍棒。

第三只羊是我十二岁的时候妈妈买的，这只羊特别听话，似乎通人气，不用专人去放，妈妈下田干活时它就跟在旁边，只吃荒地里的青草，从不吃人家的庄稼，到收工的时候，它又早早地回到母亲身边等着回家，回家总偎依在母亲的身边。母亲曾说，她对这只懂事的羊特别有感情，没有特殊情况不会卖它。但是那年秋天我上初中了，接到录取通知书时才知道学杂费共计95元，这对于我们这个家庭来说是个不小的数字。我把录取通知书给母亲，用微弱的声音说：“我想上学，如果家里没钱不上也行。”这时母亲似乎渐渐知道上学的重要性了，只回答了两个字：“有钱”。从小就懂事的我听到母亲说“有钱”俩字如释重负，这下可以心安理得的去上学了。

第二天，母亲牵着那只羊去赶集。这只颇通人气的羊似乎已经预感到了自己的命运，破例不听主人的话，就是不走，好不容易把它牵到集市。在羊市上（集市上卖羊的地方）它拼命的叫着，企图用他的哀叫改变主人的主意。我眼圈湿润，知道卖这只羊就是割母亲的心头肉，但是看看母亲，她没有改变主意的意思。后来卖给了我邻村的张大爷，张大爷牵它走时，它叫的更凄惨，几乎叫破了喉咙，忽然间它挣脱缰绳，跑到母亲面前。母亲一把抓住它，交给张大爷，头也不回就走了。

回家的路上，我们又遇到张大爷和那只羊。我见了它就像见了久违的朋友，我立刻跑上前抚摸着它，心里有说不出的酸楚，但是这只羊却没有再叫，没有理我和母亲，忠实地跟着它的新主人往前走，只是眼角流着泪，我见状再也忍不住，泪哗哗地流，内疚的想：为了我上学，母亲把她心爱的羊都卖了，羊都哭了，她心里是什么滋味啊？

“养羊不就是为卖钱的吗？你为一只畜生哭什么，没出息！”母亲冷漠地说。

我当时弄不清楚母亲为何如此冷漠，但是听了她的回答心里倒是坦然很多。

自此，我家再没养过羊。