土家山寨的帮忙酒

在我们秀山土家山寨，不管是遇到红事或是白事，都要设宴摆席款侍宾客，来作客的人都叫这种酒宴叫“吃酒。”， 以前我们寨子上过事务办酒席，都是请寨上的乡邻们来帮忙，因为远亲不如近邻嘛，老人们经常给我们讲，帮别人其实是帮自已。

过红事时，主人家得提前一段计划安排，不但要准备酒席需要的各种食材，还要从总管、管礼先生到挑水、烧火、砍柴、锯柴等各种执事人员，都要提前给对方先打个招呼作好安排，否则，到了正式帮忙的那天，别人是不会主动上门来帮忙的。

但是如果是遇到白事就不同了，我们寨上直到现在都有一个不成文的规矩，就是不管你与丧家有八大冤九大仇，即使平时老死不相往来，但是到了这种关键时候，你必须是不请自到，否则寨上人都会评论你，到你有了难处需要别人帮助时，大家都会推辞，闪你手劲。到那时你是喊天天不灵，喊地地不应。一家人如果全寨子的人都疏远你孤离你，你的日子也过得不很舒畅吧。

到了帮忙酒那天的早晨，天才刷粉亮，各家各户的大人们都聚集到主人的院坝来了，按照米人事先给你安排的事项，准备着各种工具、餐具、桌子板凳等，这时总管先生也开始行使他的权力了，他的嗓门也特别响亮，安排人抬锅子、安铁灶、刷案板、摆木桶、锯柴块、借桌子板凳等等，凡是来到现场的人都不可能站着或坐着袖手旁观，都得见子打子，见事做事，哪怕是你给别人搭把手别人都不会说你。

总管先生让管礼先生 用一张鲜红的红纸，把执事人员名单抄上去，张贴于堂屋大门上或两边的板壁上，一般有总管、礼仪、管礼、菜房、饭房、传盆、迎宾、烧水、鸣炮、司烟、司酒等职位，其余人员称为打杂，打杂的男人们劈的劈柴，杀的杀猪、杀的杀鸡、修鸭，妇女和老婆婆们则围在一起，七脚八手地洗菜、抹桌、洗碗，大家各执其事井然有序。

我们这些小孩呢，总是跟在自已父母的屁股后面，有时也帮着择菜（把枯黄的菜叶选出）、选分葱根须、剥蒜子等，当然我们主要觉得好耍，总是在做事的过程中说说笑笑打打闹闹，总管先生也会过来对我们说，要做就认真做，不做就到一边去耍，不要在这里挡手挡脚的。

看到我们做得好的，他就鼓励着说,就这样好好地做啊，等你们以后你们自己打亲家接花妹子的时候，我们大家才会帮忙的呀。

我们这群小孩会大声说，我们不打亲家不要花妹子！惹得满院子的大人们哈哈大笑。

稍微大一点的小孩，总管先生安排他们去借桌子板凳，也就是借八仙桌，桌子是方方正正的，一方安一长板凳，坐两个人，一桌共坐八人。

一场事务至少要准备有十五六张大方桌，五六十根长板凳。为了借这十几张桌子几十根板凳，整个寨子都得跑个遍，挨家挨户一家家去问，有时是主人不在家里，有的是桌子上已摆放了不能搬移的物价，遇到主人爽快答应后，主人会帮你搬去上面的东西，擦悼上面的灰尘，高兴地说，你搬去吧，我们就钻到桌下，用两只手抓住两只桌腿，用背将桌子扛起来，主人还在一边招呼：慢点慢点，不要碰到门框上。

人上一百各种各色，也有极个别的人家，借桌子板凳时不大好借，但大家心里是记着的，以后到了他（她家）过事务需要借别人桌子板凳时，别人都会说，桌子板凳我家用着的，不借！

借来的桌子和板凳我们都用粉笔在桌子背面写上它主人的名字，事务完毕后好归还。 谁借的谁负责归还，有借有还再借不难，只有借得全没有制得全，所以寨上人一般都会积极主动大力给予支持。

水和火是最重要的两项事情，没有人专门烧火，火候掌握不好，再好的厨艺也弄不出好味道来，火大了菜炒得焦糊，火小了又是炒得半生半熟的，所以烧火很有讲究，这个烧火的人还是一个重要的角色，他必须和大厨师配合默契，同样享受着厨房人员一样的待遇。我们寨上每次 事务，狗全叔、水古大等就成了烧火的首要人选。

当然除了烧火，还有挑水这个人也很重要，没有水，烧不了茶，煮不了饭菜，那时候到处都没有安装自来水，只能靠人一挑一挑地从水井里挑来，总管先生事先让人准备了两个大黄桶或安一个胡斗铺上新塑料胶布，专门用来厨房蓄水盛水，水伕的工作就是要保证盛水的黄桶或胡斗里有满满的清水，如果断了水，总管先生会把水夫骂得鬼血淋头，水夫还不敢顶嘴。当然水夫和火夫都一样享受着厨房人员的待遇，一场事务中只有一个大厨师，一至两个下手（厨师助手），三至五个专门切菜的妇女，这些都是厨房人员，听从大师傅的指挥。

总管先生总是经常关注着厨房的动态，因为在整个事务场中，他是代表着主人家负责指挥各项工作的正常运转，哪一个环节出错了，其他的工作都会受到影响，他经常与厨房大师傅沟通，食材是否准备齐全？差不差调料？还有什么事项需要解决？当然大师傅也会把各种需要解决的事项及时向总管先生或主人汇报，以求及时得到解决。

到了下午三点半钟左右，总管先生在询问厨房饭菜是否准备好之后，开始安排人协助主人在堂屋烧香点烛烧纸，于是吆喝帮忙的人开始摆桌子、安板凳，妇女们则将重新清洗后的碗筷一桌一桌地摆上去，来吃酒的亲朋好友们则从房间里、树荫下走出来，向堂屋和院坝涌去，站满了整个院坝。

以前办酒席图的闹热喜庆，一家人有喜事全寨人分享，可是近几年，极少数人却把这种联络感情的方式发扬得变了味，不管大事小事，有点理由都办酒请客，有的说在城里买了房，但吃酒时却看不到新房子，有的给老人过生，年年请酒，甚至闹出几弟兄一年之内给老汉过几次生日的笑话，月米酒、满岁酒、还愿酒、生日酒、结婚酒（有的一个人结几次婚，每次也要办酒），人情债成了乡亲们的一大负担。为了节省开支，专门上门办酒席的班子生意好得很，操办着整场事务，主人当起了甩手老板，只管摆张桌子收礼金钱就是了，就是那么两餐饭就放客，有的还吃不了饭喝不了酒，但礼金却不能少，否则影响两家人的正常关系。