你是真的“不能”还是“不想”那样做？
在我的工作当中，当有人说“我不能”的时候---例如，“我再也不能忍受了”，“我不能拥有任何的亲密关系”，“我不能做决定”等等，我会立即打断他。所有的这些都是孩子的语言。它们主观上可能是正确的，因为说这些话的人真的是那样感觉的，但是事实上，它只是一个借口。
当然，成年人也有局限性，如果不承认他们的局限性，跟孩子没什么两样。因此，成年人也有“我不能”的时候，比如“我不能演奏贝多芬的奏鸣曲”，而这仅仅是一个事实，一个没有任何情绪的表述。而主观的“我不能”通常伴随着感觉，无力、无助和失败的感觉。它背后隐藏的真实意思是“我很想，但是……”这是孩子的感觉。
在孩子成长的客观环境中，很多事情他确实不能做到，他不得不仰赖他的父母帮他做，或者允许他做。但是作为一个成年人却恰好相反，只要他（她）想，他（她）就可以做到。因此，当我的当事人说“我不能”的时候，我会建议他（她）把“能”改成“想”，一般就会变成这样“我不想有任何的亲密关系”，“我不想再忍受下去了”。你会马上开始看到：你其实是非常有能力的。在这一刻，你的无助和无力的感觉消失殆尽。相反，我们会感受到我们的责任：如果我不想，那么，是我要为此负责；如果我不能，那么其他人要为此负责。
“我不能”意味着我的手被捆绑住了，我的唯一希望就是别人能够替我做。“我不想”意味着我要为我的不作为负全部的责任。这样的话，我才能真正的体验一个成年人的感觉。
当你这样实践的时候，你会很快的意识到事实上真的是你不想去做。大多数情况下，你会意识到是你不想去承担你的行为产生的后果。因此，当你说，“我不能有任何的亲密关系”的时候，你基本的意思是说，你宁愿孤独一人，也不愿意去尝试可能会被抛弃的风险。
在我最近的一次伴侣关系的工作坊中，一个女人说“我再也不能容忍他的外遇了”，说这些话时，她看上去十分弱小、无助并绝望。当她跟随我的建议，把她的句子换成了“我再也不想......”的时候，她萎缩的身体马上变得舒展，她的表情变得明亮，“是的，没错就是这样的”，她说，“我真的是不想再这样下去了。”之前她的眼神空洞迷茫，不知要看向哪里。而现在，她张大眼睛看着她的丈夫。突然之间，她的眼中充满了泪水---在这一刻，她突然间意识到这对她意味着什么：她和丈夫之间的关系可能真的要到此结束了。
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