长潭古寨入画来

大年初一，驱车一小时，从酉阳县城到后溪镇，看望在那儿工作的五妹一家。

后溪镇，坐落在酉水河边，山清水秀。五妹家住三楼。才上得楼来，不远处已可以看见碧绿的酉水，与青山相映成趣，甚是幽雅别致。“啊！小红，你们可是生活在仙界里呐！”我掩饰不住惊异地对五妹说。不等主人回答，又说“什么时候，我是要来你这住上几个月，也神仙一回呢。”

妹夫见我如此陶醉，便要请我去看看他们今年才获得国务院有关部门命名的“中国土家最美山寨”长潭。我，当然求之不得。

才到江边，迎面的山水便把我们拥如画中。这画，是年代久远的中国画，色彩厚重浓郁，运笔粗犷而描摹细腻。由于江边见不到新建筑，所以自然之味十足。酉水平静若桂林的水，只是远比桂林水深厚，所以远看近看都深绿得艳丽，用文人们常用的碧玉作比，仍嫌不够贴切。我笨拙，更找不出好的比拟，想了半天，就一个“深绿得艳丽”勉强表达；山也有似桂林般典雅的，只是山与山绵延链接，却更加高远。因此，后溪的酉水，有桂林山水之清秀隽永，却更富高山远水的恢宏而深邃的气度。正是这大气派高风范，让我在青山绿水之间瞬间陶醉。

过一道铁索桥，小船已经在岸边等我们了。

冬天的酉水，格外清冽，一泓亮丽的色彩，一直延伸到大山深处。两山虽然草木已枯，却仍青青然笼罩，因为灌木林中多是不落叶的杂木。这冬春之交的时节，如此山水，虽然少了些生机，却多了许多凝重，大自然的凝重。正适合我这样年龄与心态的人观赏，因为外景与思绪的契合。

而同行的五妹怕我失望，却急切的介绍说，“夏天才是酉水的最美，不仅山水色彩，尤其是水，那么温柔凉爽，我们在水中，一泡就是半天。戏了，玩了，累了，就在小木船上睡一觉，直到月亮把江面染成银色……”

我正沉浸在夏水的幸福向往中，小船轻转舵，一座醒目的土家山寨赫然出现在我们面前，那就是号称中国最美土家山寨的长潭寨。

长潭寨坐落酉水边，清一色土家吊脚楼，一排排，从水边一直延展到半山，鳞次栉比，那浅黄、深黄与褐黄的木楼，白色的瓦檐勾画出灵动的轮廓，这依山傍水的土家原住民聚居地，远望处，朴实纯真，世外桃源也。

下得船来，自然迫不及待地要与山寨亲近一番。我们从水边到寨子最顶端，绕着感受了一圈。与昨天的龙潭古镇一样，这里不需要门票，自然也没有公园那样的卫生标准，有的是土家族人家的鸡犬之声，有的是吊脚楼里飘出的有淡淡清香的袅袅炊烟，还有土家人好客的问候与请坐。这样的农家生活，柴火就在自家屋后的山里，时菜就在吊脚楼旁边的自留地头，开门即采，而鱼，或许正在土家汉子的网中活蹦乱跳呢！——据说，这样的生活，土家人已经在这儿享受了至少一千年。如果不是解放，这些生活武陵深处的人，还真“不知有汉”呢。

我随意一处吊脚楼，大家合影留念。凑近相机取景器，才看见这山寨与环境的天然融合：吊脚楼古朴玲珑，山寨脚下一片缥缈的水，若湖比湖灵活；远处是迤逦的山峦，突兀的笔锋，似画比画生动。原来这天下第一土家山寨，最文化的地方竟是她最原始的山水与人文的天然融合。

——武陵山水处处真，长塘古寨入画来。

离开长潭，仍依依不舍。站在船尾，看渐去渐远的古寨，想这武陵深处的酉水：原本是沅江的上游，就在离长塘不远的里耶古镇，那个出土上万枚秦简的小镇，考古学家去年的新成果，揭示了两千多年前春秋战国时期，里耶曾经是楚国非常重要的水上门户，而不可一世的秦国，正是通过偷袭酉水河上的军事重镇里耶沿江而下，大举进入洞庭，并最终灭楚国于弹指之间。这古老而偏远的酉水，曾经因为她幽闭的地理位置而改写了中国历史。

家国千年，而山水依旧，酉水河，和她旁边的长潭古寨，是今天大千世界之外的一处多么难得寻觅的纯自然之真美，深美与静美。

——这似画非画的人间仙境哦！