迟暮的婚姻（记实小说）
转过年，儿子小亨就三个多月大了，没有母奶吃的小家伙饭量特别大，每天要喝两斤鲜牛奶另加几块米糕，吃得小肚子圆悠悠的。光把孩子锁在屋里也不是长法，再大些就能满床爬了，上班时心里七上八下，提心吊胆的，一下课，孩子他妈赶紧跑回来，该给他找个保姆了。
七十年代没有中介，找保姆要在电线杆上贴告示，或是烦人介绍。我们虽说是外地人，但还祘是幸运，不两三天，一个六十出头的大娘便走进我们的生活。
大娘住在“山城”的”一个“城中村”，紧临火车站和农贸市场，是进出“山城”的必经之地，山城的母亲河“孝妇河”流经身旁。因为地势得天独厚，不少商贾在这儿安家置业。大娘是一个孤寡老人，膝下无嗣，名下却有四五处房产，目前自己住着两间偏房，其余都被村委会霸占着，尽管打着官司，申请落实工商资本家的政策，但大娘身单力薄，案子一直拖在那里，不死不活。介绍人还说，她是戏子出身，嫁过两次，现在似乎有一个相好的老汉……。
三月的山城，春寒料峭，大娘从她的住处爬坡过坎蹒跚而来，大约要二十多分钟。尽快腿脚不算利索，但，每天一早，大娘会准时来到，从不会耽误我们上班。
大娘会唱很多歌谣，通俗易懂，朗朗上口，直到现在有些还耳熟能详，记忆犹新，如：“小叭狗，戴铃铛，刚啷刚啷到集上。买个桃，桃有毛，买个杏，杏儿酸……。”“辣疙瘩咸菜炒肉皮，你吃点，我吃点，给你丈母娘留着点……。”不可思议的是，她老人家还会对着孩子唱戏，唱京剧、五音戏，唱得儿子手舞足蹈。
虽说是个老人，但大娘皮肤白皙，五官端正，眉目之间隐匿着曾经的秀气，只是到了晚年身子有些发福，皮肤略有松弛。她手腕上的玉镯，头上束发的银簪，都很精致，衣服总是那么干净得体，不象一个落魄的老人。她的身世是一个迷，相处久了，慢慢地老人向我们暢开了心扉。
民国初年，山东被北洋军阀盘踞，它们互相鏖战，穷兵黩武，给穷苦百姓带来深重災难。鲁中的腹地有一支游走于乡野的草台班子，戏班子的当红花魁—牡丹和他的师兄相爱，生下了一个小女子，起名桂花。由于戏班子萍踪浪迹，牡丹只得把孩子托付给远房亲戚扶养，孰料，这一分别，从此就黄鹂一去不复返了。
这小女孩倒也乖巧，不仅懂事，长的也祘秀气，特别是那双眼睛，真是“巧笑倩兮，美目盼兮”。
民国初期，中原逐鹿，军阀韩复榘上台，政府鼓励经商和生产，颁布并实施了一些法令，老百姓暂时休养生息，获得了一丝生机。
但好景不长。1925年黄河泛滥，災民流离失所；1927年山东旱灾、蝗灾，灾区遍及56个县，灾民2086万人。大批灾民离乡背井，逃荒东北，土路黄尘上，倒处都是拖家带口，衣衫褴褛的灾民。据史料记载，两年间山东到东北谋生的人数高达188万，占全国移民东北总数的87％还要多。
树皮扒光了，野菜吃完了，为了不让一家人在一棵树上吊死，这房远亲不得不把小桂花托付给了又一家路过的草台班子，并嘱咐帮助寻找其亲生父母。那时候，戏班子已经自顾不暇了，但老板见桂花长相姣好，也就勉为其难将其收下。
戏班子转辗到灾害相对较轻的地方，桂花一边干着杂役，一边跟着师父学戏，后来专学青衣。师父教她的第一出戏是《女起解》，开头的四句摇板，就学了半个月，一字一腔，绝不马虎。只要胡琴一响，即不许再喝水，养成严格的习惯。后来，师父又相继教她了《王宝钏》、《宝莲灯》、《孔雀东南飞》等戏。
桂花学戏有成，第一次上县城戏台子上唱《女起解》，由于唱腔园润，扮相靓丽，很快便在一些县城有了市场，也就是说有了票房价值。桂花身价倍增，和戏班子签了“合约”，挂了头牌。
就在桂花声名鹊起之时，二十岁的桂花接受了一位国民党青年军官的求爱，两人过了一段恩爱幸福的生活。芦沟桥事变后，丈夫被征调上了前线，在张治中部当作战参谋。著名的沪淞战役中，青年军官浴血奋战，最后壮烈牺牲。
噩耗传来，桂花崩溃了，自叹红颜薄命，整日茶饭不思。日冠占据期间，桂花削发明志，隔断红尘，谢绝演出，闭门修炼禅宗佛法。整整八年，桂花为他的丈夫守孝志哀。
当地一名开明富商，被他的爱国守节情怀所感动，数次登门求婚。精诚所至，金石为开，两人终于在抗战胜利的鞭炮声中走到了一起，从此院子里又响起了久违的青衣唱腔。
桂花唱戏的时候，常有一个青壮年在旁伫足顷听，那个痴迷劲，看得出来是她的“粉丝。”这位青壮年经常出入她的住所，帮她送炭、送烧土、送柴火，因为不惜力，家里一应重活都放心交给他干。每次干完活，桂花看他累得汗流浃背，顿生怜悯，想多付一点酬劳，但都被他婉言谢绝。三来两去，天长日久，两人便熟了，相互之间也产生了好感。
此人姓桑，济南长清人，大旱之年，只身逃到“夏庄”矿区挖煤谋生，过着暗无天日的生活，好在玉米面和橡子面窝窝头还能管饱。后来到“山城”货运站当上了搬运工，一人吃饱全家不饿，有点余钱，除了捎回老家，便是去茶馆听戏解闷。他一米八的个头，五官端正，身板挺直结实，典型的山东大汉。按时下的标准，是百里挑一的帅哥。
家里兄弟二人，他是老大。抗战时，老二在家乡参加了小清河抗日武装大队，该队以后整编到王建安司令员所属的山东军区。内战爆发后，当了营长的老二，带领部队从胶东湾乘民船，渡过风急浪高的渤海海峡到东北集结，归属林彪的东北野战军，锦州战役以后，一路南下，攻城掠地，解放全中国。以后又赴朝参战，荣膺战斗英雄称号，由于功勋卓著，老二在六十年代已是济南军区某师师长。老二长的和老大一个模样，为人憨厚，直言快语，一举一动标准的军人姿势和作派。桑大爷还抱我的儿子小亨到济南他家去过，当然，这是后话。
“山城”解放前夕，地下党动员了一部分人护厂、护矿，桑大爷自告奋勇，处处走在前面，是积极分子，并在火线中加入了党组织。山城是厂矿商贾云集之地，盛产陶瓷、琉璃等稀世贡品，数百年的经营造就了一个繁华的商埠口岸，殖民统治时期也特别看中这块风水宝地，德国人修筑了铁路，日本人设立了厐大的株式会社，疯狂掠夺这儿的资源。我们曾在“山城”工作生活的地方，就是当年日本军官的生活营地。
山城也是适宜人居的地方，三面环山，苍松翠柏，涛声入耳；一条“孝妇河”把山城划为两半，有无数美好传说的“桥”又把他们连结在一起。这儿冬暖夏凉，泉水干冽，空气清新。吃的讲究，誉不绝口，男人都有“一把刀”的称呼，一颗白菜做起菜来，都能做的风生水起。由于水土的滋润，山城还盛产美女，不同地方的女子如若站成一排，你能轻松分辨出哪个是山城的女人。
由于在公路货运站工作过，解放后桑大爷便划归到了山城交通运输部门，还干着体力繁重的搬运工，比以前进步的地方，就是当上了一个出力不讨好的纠察队长。此时的他，己是中年之人，依旧孑然一身。下班了，他拿着饭盒去食堂打饭，这个日本饭盒已经用了好几年，被他擦的铮明瓦亮，这还是桂花送给他的。他心底有一个梦，冥冥中期待着什么事发生。
这是一个超越世俗，超越现实，随时都会被权势砸的粉碎的梦。但是，“美好是属于自信者、执着者的！”
怀着喜悦之情迊接“山城”解放的桂花，慢慢地心情压抑起来。她大院里的四处房产被没收充公了，只给他俩口留下两间偏房，丈夫的商舖公私合营后，交给了公方代表经营。身体本来就孱弱的老公，看到一生积累的财富，象身边的河水悄然而去，经不起打击一病不起。桂花成了中药铺的常客，熬药的苦味充盈在屋里，也飘溢在大院，命运又一次捉弄了曾经也是苦命出生的桂花。
桑大爷工作之余，常到桂花那儿看看，帮她挑炭、运土，妇道人家干不了的活他全给干了。爱屋及乌，有时也帮那个因病卧床的男人洗澡擦身，桂花无以回报，常用含着泪花的眼光凝望着这个有情有义的汉子。
五十年代初划分阶级成份时，桂花被划为地主、资本家，外加国民党反动军官家属的成份，进驻的工作组要把她拉出去批斗，桑大爷闻讯赶来，阻止了这一野蛮暴行。开始双方僵持不下，工作组说他胆大包天，欲拿他兴师问罪。老桑戴着工人纠察队的袖章据理力争，毫不示弱，象座大山挡在前面。此事惊动了县领导，书记亲自赶来，想抓个现行。一看是老桑，标准的工人阶级，自己培养的模范，在表彰大会上为他披红戴花过，还知道他有一个在朝鲜战场立下赫赫战功的弟弟，忙扮上好脸色迊上去和他握手。一看这场面，工作组也就知趣而退了。从此，在山城的“上海滩”上，桑大爷打下了一片天下，有了知名度。
但政治是复杂的，在桑大爷身边，总有一股暗流在涌动。凭着他的资格、能力，转干、提干是没有问题的，囿于和桂花的诽闻，硬生生的吃了个哑巴亏，一辈子都是上顶天，下立地的工人身份。但他不计较这些，反而乐得其所，乐在其中。是啊，当一个人不喜欢、不计较升官发财的时候，就能无私无畏，把“无欲则刚”的真谛发挥到极致。
在我们这个社会，总不乏热心的人士。一次，他的师兄给他介绍对象，对方是个寡妇，还拖着一儿一女。桑大爷想想自己都四十开外的人了，外面的蜚短流长不少，自己不打紧，可不能伤害了桂花，便答应了这门亲事。由于不了解底细，这女人患有结核病，婚后不到两年便离他而去，留下两个改姓桑的未成年人。不幸的婚姻，又缺少真挚的感情，对命运多舛的人来说，无疑是雪上加霜。
桑大爷义无反顾地承担起撫养两个孩子的义务，直到几年后各自成家立业。左邻右舍，前街后巷，对他的慈心善举，无不交口夸赞。
文革初期，触及灵魂革命的大笤帚，也扫到桂花家，桂花在劫难逃。院子里贴满了大字报，“红卫兵”手中的鞭子高悬在他们的头上。桑大爷再次赶来，指着一个“领头的”大声呵斥：“回去问问你爹，解放那阵干了些啥坏事？问清楚了，再来闹”。“领头的”知道自己父亲的德性，因为偷厂里的电机被桑大爷领着的纠察队抓了个正着。“领头的”颜面扫地，只得领人悻悻而去。
受了这场惊吓，桂花的丈夫，在风雨飘摇中挣扎了大半年撒手人寰了。临终前，他告诉桂花要好好感谢桑大哥，他可是一个大好人……。桑大爷帮她丈夫料理好后事，顾不得一些人的闲言碎语，照例常来干活，常来陪她坐坐，逢年过节陪她吃顿饭。女儿端来的水饺，也要拿来一半，俨然把他俩当成了一家人。两个人，话很少，但都心照不宣。这就是中国式的黄昏恋，没有花言巧语、信誓旦旦，有的只是贴心的付出和默默无语的关爱。
光阴似箭，岁月蹉跎，转眼之间俩人都过了花甲之年，头发己经花白，皱纹如刀刻在脸上，原来靓丽的身形被“岁月”收藏了起来，无数苦难的打击和精神的折磨，己找不到“当年”那个“青衣”的踪影。碍于世俗，他俩不再提及婚姻一事，过起了精神夫妻的生活。
日子就这样不咸不淡地过着，人生之路总是有拐弯的时候，约摸有半个月左右的时间，大娘向我们告假一天，并试探性循问：“能不能把孩子带回家去看”？看到大娘面有喜色，经我们追问，她才略带羞涩地告诉：“明天，我和你桑大爷领结婚证去”。一听，这俩个苦命老人要结婚，我们也跟着激动起来，恭喜她，满心地答应她的条件，这对我们来说真是求之不得，同时在心底衷心祝愿这对相依、相伴、相恋、相爱三十来年的有情人终成眷属，修得正果。
我在想，是什么法力使得枯枝萎藤又发出了新牙？是什么力量打开了尘封已久的爱情之门？是什么动力冲破困扰人们的世俗籓篱？我们不得而知，但又很容易找到答案，那就是爱情。为了爱，一切可以抛弃！人生苦短，为了过好这剩下的岁月，他们需要再相爱一场。
尼采说：“人生是一出悲剧。”那我们就要全身心投入去将这出悲剧演成高洁豪迈，笑对一切的悲剧。
翌日，老俩去领了结婚证并在家里摆了两桌酒席，由女婿操刀，当地的传统菜肴尽数上来。酒桌上，没有请领导，只有几个过命兄弟，济南的弟弟带着警卫员开车赶来，给大哥、大嫂贺喜，在这个一向看中官场文化的社会，无疑，给他们的婚姻增色不少。
听说，酒席上当老俩口举杯对酌时，眼中都噙着泪花，想想过去不堪的人生经历，今天终于能和心仪的人光明正大在一起了，大娘失声哭了起来，我想，这不就是乐极生悲吗？
桑大爷的家在车站对面的“赵家后门”小巷，这是交通运输局的一个家属院，里面住着十来户人家。一进门楼的右手，贴街的三间屋，便是桑大爷的家。和其它房子不同的是，唯有这三间是草屋，不过草房有草房的好处，冬暖夏凉。一进屋便看见墙壁被石灰刷的雪白，屋顶新糊了虚棚，冲门摆放着锃亮的条几、八仙桌、太师椅，两旁各安放着一张罗汉床和木箱。这些大都是大娘陪嫁来的，用上好的木料打制，再用博山大潻精美潻成。床边的墙上贴着一张年画，一个大胖小子抱着一条红鲤鱼，蛮象一个温馨的家了。
忙完后，第二天一早，老俩口一道来接孩子。大娘脖子上围着一块漂亮纱巾，桑大爷穿着一身整齐的军装，腰板仍然毕直，我料想，这是桑大爷来熟悉地形了，以后接孩子的任务便由他承包了。接了孩子，老俩口相扶相携，推着童车，漫步在发满新芽的花径，一路逗笑着，祖孙三人，俨然是一道温馨祥和的风景。看到这一幕，我想，这不就是他老俩口所要追求的人生境界和婚姻真谛吗！
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