寻常巷陌（三）

书摊的旁边那个老茶馆，每天来喝茶的客人川流不息，跑堂的伙计拎着个铁水壶，在店堂里穿梭着为客人斟茶倒水，看见有客进来，连忙扯起喉咙吆喝：“贵客到，请里面坐。”把搭在肩上的白毛巾擦擦桌子，摆着笑脸把客人迎到座位上，张罗着泡茶。

茶馆是街头做生意的小摊小贩，修鞋补伞的手艺人聚集的地方，他们每天清晨花一角钱在茶馆喝点早茶，看着街边摊子等生意，也是七街八巷男人们最重要的社交场所，他们每天聚集到这里，并不完全是为了品茶，而是来看市面通感情，大家聚在一起，三人一伙，五人一帮，家里事、街上事、天下事，无所不谈。因着茶馆生意的兴隆，街上赵老七家的小粑，董回子家的牛肉包子生意也随之红火了许多， 街头卖小吃的小贩，有的头顶着米粉蒸糕的笼屉，有的提着油条和油炸麻花的竹篮，在茶馆里来回穿梭叫卖，茶馆里的空气都弥漫着各种小吃的香味。

在叫卖的小的小贩中，有个不修边幅，胡子拉碴的老人，手拎着一只小木桶，嘴里不停的吆喝着“卖五香蚕豆啦”、 “卖五香蚕豆啦”。他家的五香蚕豆好吃，煮得粉粉糯糯，五香的味道融入到每粒豆子中，因为旺火的煮沸，蚕豆米已破壳而出，软烂的沾在一起，买五蚕豆时用一片荷叶托着，要拿小木瓢盛。不同于绍兴咸丰酒店的茴香豆，还可以粒粒数着吃。每次孔乙己去咸丰酒喝酒，总把盘子里的茴香豆分给围在他身边的孩子们，你一粒他一粒。

我认识那个卖五香蚕豆老人，他的家就在继武巷里，那幢古色古香方家大屋是他家祖业，听老辈人说方大老爷早先家里是有钱有势的大户人家，乡下有田产，街上有店铺，在城里算得上是个响当当的人物。娶了几房姨太太，平日里为养生，家里还雇了奶妈给他挤奶喝，一天到晚吃喝玩乐，优哉游哉，为博一笑，站在城墙头上撒金叶子。无奈好景不长，此一时彼一时，家道中落后这位大老爷家产败尽，变得穷困潦倒。

别无生计的大老爷，整天无一分钱进账，这一日三餐如何打发。家道兴盛的时候他尝尽了珍馐百味，尤其偏爱五香蚕豆下茶，每天早上都要来一碟子五香蚕豆喝早茶。如今身无一技之长，何不以卖五香蚕豆为生。况且煮五香蚕豆也不费事，操作简单，用干蚕豆作原料，在水中浸泡后，入锅加水用大火煮，见豆皮周缘皱凸，中间凹陷，就加入茴香、桂皮、八角、丁香、食盐，再用文火慢煮，使味道从表皮渗透至豆肉中。就这样方大老爷的五香蚕豆，随他一声声吆喝走进了茶馆，许多老茶客碍于面子，隔三差五买着下茶，每天一小桶五香蚕豆也能卖完。渐渐方大老爷的五香蚕豆风靡街巷，如果有一天看不见他拎着小木桶的身影，听不到他叫卖的吆喝声，茶馆里的茶客们似乎还觉得少了点什么。