故乡的咸米汤

有人说，出生或长期居住过的地方叫故乡。如此说来，我的故乡则不止一个。说曲沟是我的故乡大抵无可非议，因为曲沟乃是我的出生之地。父亲在磁县观台工作，我也曾因随父求学而久居观台，并在当地有不少的发小、同学和战友。若说观台也是我的故乡，可能会稍有非议，但对观台的发小和诸多的同学战友来说，他们会有相当的认同。还有上海的崇明岛、北京的海淀区和山西的宁武县，这些都是我至少居住过两年以上的地方，也都有许多故旧，究竟算不算是故乡那就任凭他人评说了。

其实，我对故乡也没什么情分，只因朝夕相处，和周遭的人等遂成相识，恰如久居一处的邻居，虽无亲戚关系，但隔开一段以后也会想念，并且还会想念其中的一些事。

前些天，我所在的一家铁合金企业要做防暑准备工作，要买一部分绿豆、小米，要做什么绿豆汤，这让我陡然间想起了观台的咸米汤。

记得那时上世纪六七十年代。观台的乡亲们早上一大早就下地干活了，由于路程比较远，为了节省时间，快到吃饭的时候便会派人回去“拿饭”。负责拿饭的人在派活儿的地方“当当当当”一敲钟，有在地里干活儿的家属们听到钟声便会把自家的饭送给过去。说是送饭，其实就是用一方“蒲穗的手巾”把诸如红薯或窝窝头+轰柿子包起来，这叫“干的”，外带一壶米汤，很稀，观台人叫汤，实际上就是咸米汤。

“蒲穗的手巾”是粗布的，是过去女人织完布卸机时余下的最末端的一尺多长的布头，把最后剩余的大约二十公分左右的棉线结成穗穗，上头缝制一个鼻儿好挂在哪里。由于一端都是蒲穗，故称“蒲穗的手巾”。

有时候最多一次就拿几十个人的饭，但这些包包在主人面前会有一种“包见本主会说话”的默契，很少有人会拿错，其奥妙就在这“蒲穗的手巾”上了。

观台基本上属于山区，虽说不是很山，但喝水比较困难。尤其是夏天，干活儿爱出汗，又没有水，怎么办？他们说就全凭这咸米汤了，有歌为证，曰：

“观台人诶走四方，

观台人来就爱喝那咸米汤，

出力流汗全不怕呀，

全凭几口咸米汤！”

原来，夏天人容易出汗，出汗会损失盐，而盐的主要成分是钠，人体缺钠就会感到头晕、乏力，出现食欲不振、心率加速、脉搏细弱、肌肉痉挛、头痛等症状。长期缺钠还容易患心脏病，并可以导致低钠综合症。

无独有偶。我在上海崇明岛时，有一家铸造厂，每逢夏季开炉的时候就要吃一种冰糕。他们当地人管冰糕叫“棒冰”。他们吃的不是普通的棒冰，而是一种上海人独有的 “盐水棒冰”。他们为什么要吃盐水棒冰呢？我想，依照上海人的精明劲儿肯定有它的科学道理。

后来我查了一下资料，果不其然。资料显示：在室外、高热环境下工作的人群，以及体力劳动者，由于出汗过多，适量补淡盐水则是必要之举。医生主张，500ml淡盐水以0.2-0.3%的浓度为宜，摄入盐分不超过1.5克，其它盐分应从三餐里补充。

喔，我终于明白，为什么观台人爱喝咸米汤了。

其实你不知道，我从观台回到曲沟近四十年了，我也养成了夏天爱喝咸米汤的习惯了。

二〇一六年六月三日于安阳