稻之旅──水稻活水

水稻，顾名思义就是一种需水性很强的植物，它一生的成长，可说是与水源息息相关。为了能有效地保存水分，避免水分因不当的下渗而流失，因此栽种稻子的土壤，一般概以黏质较高者为佳。

水稻是一种很奇特的农作物，它对水分的需求，并非始终一致，而是随着不同的成长阶段，而有所差别。基本上，育苗、插秧时期的水稻，需要有充足的水分，以利其行光合作用，扎稳扩展成长之根基。在抽穗开花阶段，由于其基础业已稳固，其重心应逐渐转变至开花结果之上，因此稻田水分必须逐渐减少，以免继续繁荣其枝叶，而影响其稻穗之结粒。至于当稻穗逐渐转变成金黄色时，则灌溉必须中止，仅保持稻田适当的湿度即可，藉以避免热气蒸熏，加剧病虫害的发生。

随着秧苗的不断成长与扩增，原本稀疏可见地面的稻田，将渐渐地为绿油油的稻禾所掩盖。由于稻禾株体茂盛，不仅各丛间的距离，在无形之间为之缩小；即使各单丛之中，也会因每丛稻子之数量，概在三、四十株左右，而显得相当拥挤。

在这种情况之下，由于稻田通风不易，其内部温度显然会比表面为高。此时，如果尚有大量水气由下蒸熏的话，则稻子将很容易得到稻热病。如不及时喷洒农药，整丛或一大片稻子，将会因病害之故而全部枯死。

在水稻栽植的地区，埤塘似乎是成了映照蓝天白云的另一道风景，只是大小有别而已。这是农人的智慧，在多雨季节，它具有调节雨水的功效；在干旱时分，它则立即变身为植物救命的活水。而平素的埤塘，不仅可以放养鱼类，栽植水生植物，又能有效涵养地下水源，可谓生机功能无穷。

如果不幸遭逢大旱，水库无法提供充分水源，以为稻子成长所需之时，则其整个的种植历程，也必须适时地加以转化成类似旱作的模式。当然，埤塘的水源，就成了可资运用的应急来源。

由于这种旱作栽培模式，与水稻原生的本性不同，因此其生长情况和收获量，也显然会有很大的差异。只是，纵使水旱环境有别、种植方式殊异，但是栽培者之爱心，仍然理应前后如一。

全数可教，建构心灵启爱意；变幻模式，点妆教育现新基。教育人类，其实跟栽培水稻一样，必须因应不同的发展阶段和特殊的成长环境，给予适当的教育素材、以及不同的教育方式，而非仅是一成不变、或是固步自封而已。

终究，天下无不可教之人，只怕吾心业已因循怠惰而不思权变而已……