犁

作为最好的启蒙教材，许多人很小的时候，就由父母教会了“锄禾日当午，汗滴禾下土”的诗句，懵懂地知道了农民的辛苦和粮食得来的不易，可多数城里的孩子仍对具体的农业生产缺乏了解，女儿小时候就曾问过我“犁是什么？”于是我就为她画出犁的构造，并加以解释。

犁的雏形叫耜，大体出现在父系氏族社会时代，在江南良渚文化遗址中就有所发现，说明了当时这里已经出现了犁耕农业，这是农业生产高度发展的反映。

在夏的二里头文化遗址中也发现了耜上的木柄耒的痕迹。相传夏王亥发明了牛车，后来又有了马车，这使牛与力联系了起来。

春秋时开始了牛耕，可能由此派生出了犁的称谓。《论语.雍也篇》里就有“子谓仲弓，曰：‘犁牛为之骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？’”大意是用“耕牛如长着红色的毛，且长着端正的角，即便人们不想用它做祭品，山川之神也不会舍弃它”的比喻来赞美仲弓的品德。

在战国时偶尔仍称犁为耜，《孟子.滕文公上》里有“负耒耜而自宋之滕”一句，可见此时犁耜交替，牛耕仍未完全普及。

犁铧是犁破土的先锋。最初的石制犁铧易碎不耐用。在青铜器时代，由于青铜的相对缺少，不适于制造犁铧，目前尚未听说发现过此类文物。随着春秋末冶铁技术的逐渐成熟，在战国时出现了铁制的犁铧，这是犁的发展过程中又一个重要的里程碑。

默默耕耘的牛、奋勇前行的犁和驾御方向的人，三者构成了一幅延续几千年来最美的牛耕图，这在汉墓出土的画像砖上大量出现，说明了此时国家的相对强盛。民以食为天，牛耕是如此的重要，以至于整个封建社会都从立法上禁杀耕牛及食用牛肉。

马本用于驾车和战争的，后来随着战乱的减少和战争方式的改变，马也退而用于农业生产，也成了农业生产的主要动力。

如今，许多成规模的土地早已采用了机耕，但面积较小的土地仍需采用牛马耕田，甚至在农忙时，个别地区仍有人代替牛马拉犁耕田。

上下五千年，沧桑巨变，犁的历史始终贯穿着整个中华民族的文明史。因此，我在为女儿讲犁时，更讲了犁所蕴涵的一种精神，那就是千百年来，中华民族与困难不断进行抗争的忍辱负重，不屈不挠，积极进取的精神。这种精神仍将引领我们向着未来进行不懈的耕耘。