蔡老头儿

蔡老头儿

文/那拉格格

“蔡老头儿”是我父亲对蔡锷将军之子蔡端老先生的昵称，我是管老先生叫叔叔的。

那时候他们的单位整个搬到了湖北，年年的探亲假大家都是分拨走的。往往不在一拨，这也是为了给家里带东西和互相关照方便一些。

大概是70年代初的一天，我家里来了一个和我父亲差不多岁数的老人，他瘦瘦的，个子不高但人显得很精神。他只说他姓蔡，是从湖北干校来的，我父亲托他给我家带回点土产，顺便来看看我们生活得怎么样？我母亲的病是不是好些了？

他很健谈，和我母亲聊的挺热乎，把我家的情况和我母亲的病情都详细的问了一遍，还夸我母亲包的饺子好看秀气，透着老北京人的讲究。那天中午在我母亲再三的挽留之下，蔡叔叔在我家吃了一顿饺子。那时候我还不知道他是蔡端，更不知道他是蔡锷将军的儿子，甚至连蔡锷是谁我也不知道。只知道他是我父亲的同事，只不过和我父亲关系走得近罢了，其他的就一概不知了。

直到我父亲探亲回来，告诉我谁是蔡锷，还讲了小凤仙和蔡锷的民间传说，说了这个“蔡老头儿”就是蔡锷将军的儿子，也是一个民主人士。我才知道原来蔡叔叔还是一位将军之后，那时我还为他的平易近人，为他的真诚善良而感动。

后来蔡叔叔就成了我家的常客，每次回北京都到我家来看望。虽然知道了他的身世，但我们也没把他当成什么特殊人物，还是像以前一样的招待他。听我父亲说，曾经问过他蔡锷和小凤仙的故事，他还矢口否认，说这都是民间传说，并不是真的。

八十年代时出了一部电影，写的就是他父亲的故事，还把他作为特约顾问请去参与拍摄。蔡叔叔那时才和我父亲说，当时不敢说是怕找麻烦，因为在那个极左的年代什么事情都有可能发生。

那时候我很佩服他的心思缜密，觉得这个蔡叔叔人很不简单。他和我父亲做了几十年的同事，也是几十年的朋友，在那个动乱的年代里，他并没有嫌弃我父亲是文革中所谓“历史有问题的人”，他是个很淡然看待地位高低的人。

在他们退休后，由于两人年纪都大了，联系也就少了，但对彼此的情况还是很关注的。听父亲说过，蔡叔叔人很好，正直善良且不攀附权贵。他比我父亲小两个月，他俩人私交很好。

父亲去世后，我们一直也没有蔡叔叔的消息。当我在报纸上看到他去世的报道时，感到很震惊也很难过。他的为人处事可以说做到了宠辱不惊，是一个值得相交的好人。

所属专题：童年的记忆