放学的路上

上小学，我一个人要走很远的路。之前是同哥哥一道上学。

那还是小学二年级，我才八岁。从家里出发，走过几块熟地，绕过一个乱坟岗，大约一千米，下个小坡。坡上是座废弃的碉堡，坡下有座石拱桥。桥下的小溪叫做葛港。因为溪的两岸盛产葛根而闻名。石拱桥是用红岩条石砌成的。这个桥不长，约四五十米，两孔。南头立有一块青石碑，上面密密麻麻的刻有修桥的时间，捐款人与数量。那时年纪尚小，识字不多，断断续续的念不清。听大人讲，这座桥有五十六年的历史。我感觉这桥应当还很结实。却不知，在我上小学三年级的夏天，一夜的山洪，西头的桥孔就崩塌了大半个。仅有不到一米宽的桥面，人还可以勉强从上面经过。到了这年底，桥孔就彻底的塌下来。从此，人们过港，只能从桥下的石头上跳着过去。溪水稍微大一点，就要涉水。我们小孩，就要靠大人抱过。

过了这座桥，就要穿过六七百米的桂竹园。这园子里，植被丰富，绿树成荫，百鸟鸣叫，野兽出没。竹园子底层草本植物茂密：麦冬、姑娘草、马蓼、以及野葛、荆棘。由于林深草密，是动物活跃的天堂。最多的是野兔、豪猪、憨狗、挖泥鼾，还有最为珍贵的水獭。竹园子的上层是高大的乔木：河柳为最，三四人合抱的大树，到处都有；其次是苦楝，半高的是桑葚。树上鸟欢雀盈。声音最好听的是叶莺，最好看的是画眉，最灵活的数松鼠。斑鸠和野兔是绝美佳肴，有“飞斑走兔”之说。葛港由南至北地流经竹园，然后注入修河。河里，鱼虾众多。每年的三四月份，河鳖(又叫脚鱼)成群结队，爬上沙洲里产蛋。我们放牛孩，到处都可刨得到脚鱼蛋。这里水草丰盛，是天然的牧场。这里是我们孩子们的乐园。

尽管说是乐园，但对我一个单独上小学的孩子来说，却是恐怖极了。大人们常说葛港下有断头鬼梳头，偏偏桥头就有一颗两三人合抱的歪脖子河柳，庇荫遮天，无形中多增了些恐怖。经过港下时，我常常是毛骨悚然。进了竹林，动听的鸟鸣和兽叫，这时我却是感到似鬼哭狼嚎。匆忙的赶路，心里很害怕。我总感到身后有什么鬼怪跟着，饕餮后脚跟。这时我想起哥哥教我的法子，停住镇静一下，解开裤子拉下尿，传说鬼怪怕污物。果然，心里得到平静。走了一会，看到林子外的亮光，我就飞跑起来，大汗淋漓地逃出这园子。出了园子，是一片田野。湿润的空气，滤过肺腑，我顿感豁然开朗。虽说前面五百米才能到村庄，弯曲的阡陌要走八百米。但可看见屋，心里不害怕。有时听着蛙声，或喜鹊声，心底敞亮。我低下头，踯躅而行，边踢石子，边采路边能吃的丝茅心和刺莓。这样要紧不慢的到了学校。进了教室，会面临老师严厉的课堂教学。那时有一句说：“板子南山竹，不打书不熟”。学生挨先生的板子，是常有的事。我的老师叫卢帮辉。下课后，孩子们似忘忧草一样。快乐的童年，会同在蓝天、阳光中，拌随依依呀呀的学业，不知不觉地在时空中度过。

学校在这个村庄的一个民居里。后来大队新盖了一栋茅草房当课堂。学校为适应周围路远的孩子，往往要到上午的九点半钟上第一节课。未上课之前称为早读。这段时间，或读书，或老师要学生背背课文，改改作业。那时候，是复式班，就是学校所有的孩子都在一个教室里上课，一至四年级都有，一个老师教。要完成一天的教学，中午孩子不回家，老师有时也不吃饭，接着上课，直到下午三点半钟放学。

回家，我希望结伴而行，但这总是一种奢望。绝多数时，我忐忑不安的从上学的原路返回家。恐惧和兴奋异常的伴随着我。与上学时不同，到下午放学时，肚子常常是饿的咕咕叫。有时实在难忍，经过生产队的红薯地时，就忍不住，到地里刨个红薯啃着吃。倒霉的一次，我正在撅起屁股用双手刨红薯时，全然没顾周围有人路过。恰巧这时路过的是公社姓翁的干部。他戴着近视眼(那时很少见戴眼镜的)，个子不高，精瘦干练，三十来岁，是公社妇女主任的老公，驻我附近的村包队。他用脚踢上我的屁股。一个狗吃屎后，我爬起来就与他瞪眼。他一楞，后来大着嗓门，冲着我嚎叫：“这是谁家的孩子，竟敢偷队里红薯！”我顿感大祸临头，慌忙的逃了起来。他见我逃跑，就加在我的后面追。我心想还有三百米就可以跑回家，但这时我却不敢直奔回家，怕连累大人。我飞快地跑，他紧追不舍。我沿着竹园的边缘，跑了大约有了五百米。眼看到追赶不上，他放弃了。我离他远远的地方坐下来，大口的透着气。直到他慢慢离我远去的背影消逝，我才急操近路赶回家去了。

到三年级的上学期，下面屋场里的陈良华从石鼓小学转来，才结束了我一人 上学的历史。